1. Dovra gruvor
Martin Clerck lämnar i smyg det mentalsjukhus
han tagits in på. Någonting har hänt honom som
han inte vill tänka på. Han tar taxi till järnvägsstationen
och åker till en avlägsen ort vars namn Marianne en
gång nämnt. Han tar in på brukshotellet i Dovra
under namnet Martin Palm. I matsalen träffar han en man som
oroar sig för hur det ska gå med gruvan som nyligen
en spekulant, Anton Samson, köpt upp. På bruksgården har en ung
uppkomling, Clarence Bäär, installerat sig. Tjecken Janeck hjälper Clarence
med provborrningar vid gruvan. Själv heter mannen Sven Strömberg
och tituleras byråchef av hotellpersonalen. Hans uppgift
är att övervaka restaureringen av byns kyrka. De förefaller
bli vänner när ett hot uppenbarar sig i form av konstnären
Erik Borge. Dess bättre tycks Borge inte känna igen
sin bekant Martin Clerk.
Borge bjuder de två till sin stuga på en udde i Doven,
alldeles i närheten.
2. En kall skugga
De träffar Erik Borges fru Siv som är betydligt yngre än sin make.
Strömberg berättar om att han träffat sina grannar
Olsson,
snickaren och Bark, f d gruvarbetare. Den senare hade berättat om
Dackermann för 500 år sedan. Denne kom till det då
välmående Dovra och fick snart genom sin blotta närvaro
flera olyckor att hända. En skicklig skytt tar på sig
att skjuta honom med ett starkt armborst men pilen går inte
genom glasrutan. Just detta faktum betonade gubben Bark.
Ett rop på hjälp hörs från vassjön
Doven. De tre stakar sig ut och hittar snart en kvinna i vattnet
bredvit en omkullvänd kanot. Det är Sylvia Bäär, disponentens
fru. Någon hade kört ner en rad störar i sjöns
botten. Upptill var de välspetsade!
Tillbaka i stugan känner sig Martin väldigt slö
och trött samtidigt som hjärtat dunkat som en motor
i kroppen. Han bli hjälpt hem till brukshotellet.
3. Stora djupet
Han vaknar sent och mår
bra. Han bestämmer sig för att göra en promenad
genom det förfallna brukssamhället. Han ryser inför
gruvschaktet, "det stora djupet". Han träffar också
en ung man som han förstår är Janeck. Sedan beger
han sig till den länga som byråchefen bebor. Strömberg
verkar glad att se honom trots alla tömda spritflaskor på
borden. De tar en promenad tillsammans till "Det stora djupet".
Då kommer det plötsligt en bil som i hög fart
kör mot träräcket och därefter välter
över ner i gruvhålet. Föraren, Clarence Bäär,
lyckade hoppa ur bilen innan den föll. Han säger sig
ha sett stråltrådsstumpar på vägen som
bilen fastnat i.
Byåchefen tror att det handlar om mordförsök.
4. Dackermann
I Gustafssons specerifaffär
är kunderna eniga i sin uppfattning att det vore lika bra
att någon tog livet av Clarence Bäär som kommit
till byn bara för att förstöra för de andra
genom att förbjuda fiske och jakt.
När Clerk nästa dag går på promenad träffar
han en jaktklädd Erik Borge. Hans hund ger skall och under
en tät gran ligger Siv Borges cykel.
I kyrkan friläggs för var dag alltmer av Dackermanns
porträtt.
5. Jakten
Det blir en gemensam höstjakt
med Strömberg, familjen Borge, Bäär, Janeck, Sandstedt på Graninge gård och en direktör Ragnér, souschef hos Samson, ägaren av Dovra. Clerk
får en plats tillsammans med Strömberg. I väntan
på drevkarlarna hör de grenar knäckas bakom dem
i skogen. Kanske en älg? Strömberg lägger an mot
något gult och är nära att skjuta innan Clerk
upptäcker att det är Bäär som också
hört ljuden. Strömberg är tagen av att ha varit
så nära att vådaskjuta Bäär.
6. Brevet
Nästa dag faller ett
höstregn, ett dagsregn som förvandlar marken till ett
vitgrått lertäcke. Clerk funderar över vad som
hänt. Inte kan väl de tre mordförsöken på
Clarence Bäär handla om olyckshändelser utan sammanhang?
På sitt hotellrum skriver han ett brev till Marianne. Han berättar om hur de träffats senast.
Båda är i trettioårsåldern. Det blir teater
och på restaurangen efteråt berättar Clerk om
sitt äktenskap och sin skilsmässa med Harriet. Sedan
kör de en runda i natten i hans bil. Nere vid kajen ger hon
honom en kyss och går sedan snabbt därifrån.
Clerk blir nervös, gör en rivstart, får sladd
och bilen kanar ner i vattnet. Bilen fylls snabbt med vatten men
han lyckas ta sig ut, försöker simma därifrån
och svimmar. Han vaknar på sjukhuset.
Clarence Bäär överraskar honom i brevskrivandet.
Han vill bjuda in Clerk till en jaktmiddag på herrgården.
Men först talar han om att han avslöjat Martin Clerks
rätta identitet.
7. De goda skyttarna
Vid middagen träffar
Clerk Clarence och Silvia, Erik och Siv, Strömberg och Sandstedt.
Där är också en fyllig, blond flicka Gerd Nilsen. I väntan på direktörerna Samson och
Ragnér, föreslår Clarence en en tävling
i målskjutning. Allt är förberett av Janeck. Det
blir oavgjort mellan Strömberg och Erik, sedan Janeck förefallit
skjuta bort sig med avsikt.
Efter måltiden tittar Clerk igenom fotoalbum. I ett hittar
han två bilder på Marianne, tillsammans med Clarence
och Silvia!
8. Röd Amaryllis
Clerk går ut och
träffar då Silvia Bäär som ber honom hålla
utkik efter om någon kommer medan hon gör ett kort
ärende i mörkret. Snart kommer Clarence och Siv. Clarence
försöker göra sig från från henne.
Clerk tycker sig höra ett skott. Silvia kommer tillbaka tillsynes
lättad. Och Clarence hittas skjuten i växthuset.
9. En vänlig man
Efter en mycket orolig natt och en enkel
kopp te på morgonen beger sig Clerk tillbaka till brottsplatsen.
Han träffar landsfogde Sandgren och berättar om sin rätta identitet och
varför han valt en annan. Clerk berättar om de tidigare
mordförsöken mot Clarence Bäär och han får
landsfogdens förtroende. Denne berättar att Clarence
mördats. Kriminalkonstapeln Björck hjälper till.
10. Om alla talar sanning
Mycket ont hade hänt
men det hade haft det goda med sig att Clerk helt glömt sin
sjukdom. Berodde harmonin på att Clarence Bäär
var borta?
Landsfogden besöker Clerk. Han berättar att Clarence
sköts med målskjutningsrevolvern och från en
plats 10 meter framför växthusets gavel genom dess öppna
dörr. Men den platsen hade Clerk uppsikt över. Tillsammans
åker de till Borges hus och där får landsfogden
en gråtande Erik Borge att erkänna att det var han
som slagit ner de spetsiga störarna i vassen för att
hålla Clarence borta från sin fru.
Sedan far de två till gruvan där Clerk får förevisa
gruvhålet.
11. Det enda möjliga
Det blir begravning i kyrkan. Bland de närmast sörjande
upptäcker Clerk under stark sinnesrörelse Marianne.
Byråchefen vill ha Clerk med till kyrkan. Bark som uppfört
sig egendomligt har begett sig dit. Med Strömbergs nyckel
tar de sig in. Dackermanns ansikte är övermålat
med vit färg.
De tar sig en konjak på "Grand Hôtel Dovra".
Erik Borge ansluter sig. Landsfogden kommer. Strömberg får
telefon. Gubben Bark är död. Han har fallit från
en stege på kyrkogården. Landsfogden använder
sig av uteslutningsmetoden och finner att det bara är Janeck
som kan ha begått mordet på Clarence. Han vill att
Clerk ska delta i ett experiment. När landsfogden gräver
i myllan i växthuset kommer Janeck in. Han hittar resultatet
av provborrningar som Janeck gömt för Clarence. När
Janeck trodde att Clarence kommit på honom sköt han.
Janeck ville själv få den ekonomiska vinningen av mineralfyndigheterna
och lura Clarence Bäär.
När Clerk kommer tillbaka till hotellet har en dam sökt
honom. Det är Marianne. Hon förstår nu inte hur
hon kunde ha lämnat honom på Riddarholmen.